[캐나다투데이 칼럼] OSAP정부 지원금으로 학비와 생활비를! 혜택에 나이 무관, OSAP의 모든 것

많은 사람들이 학자금 지원을 받을 수 있는 나이에 한계가 있다고 생각하지만, 온타리오 학생 지원 프로그램(OSAP: Ontario Student Assistance Program)은 나이에 상관없이 학업을 원하는 사람들에게 열린 기회를 제공합니다. 그렇다면 성인 학생들이 OSAP을 통해 어떻게 새로운 미래를 설계할 수 있을까요?

OSAP, 누구를 위한 제도인가

OSAP은 단순히 갓 졸업한 고등학생들만을 위한 것이 아닙니다. 온타리오 거주자 중 캐나다 시민권자와 영주권자는 물론, 난민 인정자라면 누구든지 지원할 수 있으며, 70세가 넘어도 신청이 가능합니다. 학업을 통해 새로운 길을 모색하는 성인들에게도 OSAP은 든든한 지원군이 됩니다.

OSAP의 지원 형태와 조건

OSAP은 학비와 생활비 부담을 덜어주기 위해 두 가지 형태로 지원됩니다.

• Loan(학자금 대출): 졸업 후 상환해야 하는 금액으로, 낮은 이율이 적용됩니다. (현재 이자율 약 2.5%)

• Grant(지원금): 일정 요건을 충족하면 갚지 않아도 되는 혜택으로, 학업을 정상적으로 마치면 대출로 전환되지 않습니다.

신청자는 Loan을 거부하고 Grant만 받을 수도 있습니다.

얼마나 받을 수 있을까

지원 금액은 신청자의 재정 상태, 학업 과정, 가족 구성 등에 따라 달라집니다. 예를 들어, 연소득 6만 달러 이하의 가정에서 자녀 2명이 있는 경우, 10개월 기간의 학업을 신청한다면  $37,300까지 지원받을 수 있습니다.이 중 일부는 대출이며, 일부는 갚지 않아도 되는 지원금입니다. OSAP 지원금을 산정할 때 고려할 요소는 많지만 간략히 살펴보았을 때의 예시입니다. 장애가 있거나 연금저축이 없는 지원자라면 더 많은 지원금을 승인 받을 수 있습니다.

또한 부부가 동시에 OSAP을 신청할 수도 있습니다. 이 경우 각자의 학업을 위한 지원금이 따로 계산되므로, 전체 지원 금액이 늘어납니다.

학업을 중단하면 어떻게 되나

OSAP의 중요한 조건 중 하나는 학업 지속 여부입니다. 만약 학업을 중도 포기하면, 원래 지원금(Grant)으로 받은 금액이 대출(Loan)로 전환될 수 있습니다. 즉, 정상적으로 학업을 마치지 않으면 갚지 않아도 됐던 금액까지 상환해야 할 수도 있습니다.

따라서 신청 전에 학업 계획을 신중하게 세우는 것이 중요합니다. 또한, 지원금을 효과적으로 활용할 수 있도록 재정 관리도 병행해야 합니다.

OSAP 신청과 지원금 지급 과정

OSAP 신청 후 지원금 지급 과정은 비교적 간단합니다.

1. 신청 후 5~7 영업일 내로 승인 여부와 지원 금액이 결정됩니다.

2. 학업이 시작되면 첫 2~3주 내로 지원금의 60%가 학교로 지급되며, 학비를 제외한 금액이 학생 계좌로 입금됩니다.

3. 학업 일정이 일정 수준 이상 진행되면 나머지 40%가 동일한 방식으로 지급됩니다.

학업 중 일정 수준의 소득이 발생해도 OSAP 지원에는 영향을 미치지 않습니다. 예를 들어, 40주 이상의 과정에서는 연소득 $16,800 이하, 40주 이하의 과정에서는 $11,600 이하의 소득이 허용됩니다.

온라인 과정도 지원받을 수 있을까

OSAP의 지원을 받고 온라인으로 학업을 이어갈 수 있는 다양한 과정들이 있습니다. 예를 들어,  회계 및 급여 관리자, 어카운팅, 마케팅, 세일즈, 홈 인스펙션, 이벤트 플래너, 고객서비스, 치과 사무직, 병원 사무직, 컴퓨터 테크니션, 윈도우즈 서버관리, 그래픽 디자인, 네트워크 관리, 컴퓨터 스페셜리스트, 웹디자인, 이민 행정보조, 비즈니스 오피스 사무직 등 취업과 직결되는 다양한 커리어 프로그램과 자격증 프로그램에 지원이 가능합니다. 온라인 수업의 경우 시간과 장소에 구애 받지 않고 학업을 이어갈 수 있어, 직장인이나 가정주부들에게 특히 유용합니다.

다만, 간병인 자격증을 얻을 수 있는 인기 프로그램인 Personal Support Worker (PSW) 과정은 주 4회 라이브 수업과 실습이 필요하며, Community Service Worker (CSW) 과정 역시 일부 라이브 수업이 요구됩니다.

OSAP을 활용한 새로운 시작

OSAP은 단순한 학자금 지원이 아닙니다. 이는 새로운 기회를 찾는 모든 분을 위한 투자입니다. 새로운 커리어를 계획하는 성인 학생, 은퇴 후 배움을 이어가려는 시니어, 가정과 일을 병행하며 더 나은 미래를 꿈꾸는 모든 분께 열려 있습니다.

학업을 다시 시작하고 싶다면, 주저하지 말고 OSAP을 적극 활용해 보세요. 정부의 지원을 통해 더 나은 내일을 설계할 수 있는 기회를 잡으시기를 바랍니다. (OSAP 지원금 상담 문의: 세계유학&교육 +1-647-762-9939)